Descobrimento do Brasil até capitanias hereditárias

Portugal, 22 de abril de 1500, Pedro Álvares Cabral parte com sua esquadra de dez naus, três caravelas chamadas Santa Maria, Pinta e Nina e cerca de 1,2 mil homens, com destino as Índias.

Erram o caminho e descobrem o Brasil. Atingem o litoral sul da Bahia, na região da atual cidade de Porto Seguro. O desembarque aconteceu no dia seguinte, 45 dias após a partida de Portugal. Ao chegarem a terra firme encontram com os índios nativos do território.

A esquadra continua a viagem para a Índia no dia 2.

E, em 26 de abril, é rezada a primeira missa no território.

A partir de 1530, tem início a colonização efetiva, com a expedição de Martim Afonso de Sousa, cujos efeitos foram o melhor reconhecimento da terra, a introdução do cultivo da cana-de-açúcar.

Portugal temendo ter seu novo território invadido decretou, em 1534, por meio de Dom João III a divisão do território brasileiro em 15 faixas de terras que começaria no litoral e terminaria na linha do Tratado de Tordesilhas, forma que havia sido feita nas Ilhas do Atlântico. A esta divisão de terras deu-se o nome de Capitanias Hereditárias.

Mapa ilustrando capitanias hereditárias

Mapa ilustrando tratado de Tordesilhas